Visita a la fábrica y al museo de Volvo en Goteborg

‘Volvo no fabrica coches para dejarlos en una campa y que se oxiden’. La afirmación es de Arturo Valdés Bravo, de origen chileno, más de 25 años en la marca, miembro del staff encargado de enseñar la actual fábrica que se inauguró en 1964 a la modesta comitiva que mandó Portalcoches.net a bordo de un S80 a visitar la factoría Volvo Torslanda en Goteborg y el Museo Volvo, a pocos kilómetros de la fábrica, en Arendal. ‘Todo lo que entra en la cadena de producción ya tiene comprador’, afirma no sin cierto orgullo nuestro anfitrión, que junto a Ingrid Alm, Manager Media Relations de Volvo Suecia, y el departamento de prensa y comunicación de Volvo España, en las figuras de Jorge Muñoz y Diego Rodríguez, se encargaron de que tanto la cuarta prueba maratón de Portalcoches.net como la elaboración del reportaje sobre la fábrica y el museo de Volvo en la central de Suecia mantuvieran el nivel de eficacia de la casa nórdica.

 

Dos turnos de trabajo, de 6 de la mañana a 12 de la noche se encargan de la producción, indistintamente, de cinco modelos de la marca: XC90, S80, XC70, V70 y V60. Esta de Goteborg es la sede principal y la segunda fábrica en número de coches producidos, tras la de Gante, en Bélgica. La de Chongqing en China sólo fabrica de momento S40 y S80L, mientras que la más pequeña de Uddevalla se dedica en exclusiva al C70. 3.300 trabajadores y 540 robots se encargan de dar vida a 800 coches al día.

 

Hace ahora 85 años, salía de fábrica la primera unidad, un OV4. Poco o nada tiene que ver el legendario primer modelo de la marca con la docena de carrocerías que luce el catálogo de la marca sueca. El recuerdo está vivo mientras un trenecito especialmente ideado recorre casi todos los rincones de la cadena de producción y Arturo, con su acento chileno, nos traduce y revela todos los secretos de la fábrica mientras el resto de visitantes nos mira con envidia, ya que sólo nosotros podemos hacer fotos de todo lo que vemos.

 

El cerebro del ordenador central permite a los robots de las líneas de montaje reconocer al instante la carrocería que tienen ante ellos de los cinco modelos posibles y colocar las piezas adecuadas con precisión milimétrica. Desde que el primer elemento del coche pasa a la cadena de montaje hasta que éste sale completo, son 50 horas de trabajo. Ni más ni menos que 12.000 piezas por término medio dan forma a los Volvo que se venden hoy en día en más de cien países.

 

Doce hectáreas de superficie por y para los cinco modelos de Volvo que salen de una factoría extremadamente limpia, ordenada, y sobre todo, casi silenciosa. Los motores no se hacen aquí, sino que vienen de otra factoría a 200 kilómetros de distancia, pero sí es aquí donde se ensamblan. El orden de montaje está optimizado y nada queda al azar. Cada elemento tiene su momento de entrada en la cadena, con especial atención a todos los elementos de seguridad, como los distintos airbags, donde Volvo siempre pone un cuidado casi enfermizo.

 

Sorprende ver en la cadena de montaje a docenas de mujeres, y de nuevo Arturo destaca con orgullo que el 23 por ciento de los trabajadores son mujeres. La preocupación por el trabajador es incluso superior a la media de uno de los países más desarrollados, gozando incluso de palancas y poleas para poner el conjunto a la altura deseada a la hora de trabajar en puertas, revestimientos, lunas, etc, etc. El cuidado por el medio ambiente tampoco se queda atrás y de nuevo sacan pecho al decir que el reciclaje del agua en la sección de pintura provoca que ésta pueda ser consumida por el ser humano sin ningún problema tras un sobresaliente proceso de purificación.

 

El 45 por ciento de los coches que salen de esta cadena de montaje viajan a Estados Unidos, el principal mercado de Volvo. El consumo propio no está muy lejos, y en tercer lugar China gana unidades a pasos agigantados, mientras se estima que en muy poco tiempo serán el principal mercado. Mientras que en Suecia el modelo más vendido es, sorprendentemente para un periodista español, el V70, la carrocería que más se demanda en todo el mundo es el XC60: más de 100.000 unidades salieron el año pasado de la fábrica de Gante.

 

 

Sten-Ake Lyngstam nos espera a la puerta con una amplia sonrisa. Unos cuantos años en Barcelona y otros en Marbella y Puerto Banus le hacen defenderse perfectamente en nuestro idioma. Lyngstam es el Director del Museo Volvo y durante más de dos horas cumple con matrícula como el perfecto anfitrión que es. Arendal Skans no está muy lejos de la sede principal de la marca en Goteborg, y junto al mar, en 2.000 metros cuadrados de exposición, se apiñan 85 años de historia de la marca. Desde el documento de la fundación de la compañía, hasta estatuas de sus emprendedores pioneros Gustav Larson y Assar Gabrielsson, pasando por el origen del logo que apenas ha sufrido modificaciones –Volvo significa ‘rodar, lo que rueda o gira’ en latín- o los modelos futuristas que quizá, algún día, deriven en un modelo de calle. Todo esto y mucho más cabe en cada modelo expuesto, pedacitos de historia dentro de una enorme historia, como es la marca por excelencia de la Europa nórdica en el sector de la automoción.

 

El logotipo de Volvo consta de un rectángulo azul con el nombre de la empresa, con el signo químico de hierro en el fondo. El signo de hierro se utiliza para simbolizar la fuerza del hierro que se utiliza en los automóviles de Volvo, porque Suecia es conocida por su hierro de calidad. Casualmente, el símbolo químico del hierro es igual al que se usa en medicina para los sujetos masculinos, con lo que matan dos pájaros de un tiro con la doble idea de la fortaleza impresa en sus coches.

 

El primer motor, el primer chasis, de madera, por supuesto… hasta el último invento en cuanto a seguridad, la más rabiosa y moderna tecnología en protección de ocupantes y peatones. Un paseo por el Museo Volvo es un paseo por la historia del automóvil, un paseo por la evolución de la seguridad sobre cuatro ruedas, desde el primer cinturón de seguridad de tres puntos patentado en 1959, hasta los más avanzados sensores láser para evaluar en milésimas de segundo el despliegue de un airbag o la activación del freno de emergencia de manera absolutamente autónoma.

 

Los Volvo más deportivos, los más famosos, como el que acompañaba a ‘El Santo’ en la famosa serie de televisión, los más antiguos –incluso el primer modelo que se fabricó- un buen repertorio de camiones, los concept cars que luego se han hecho realidad, como el S60, el C30 o el XC90, coches de policía, bomberos y ambulancias de todas las épocas… los modelos actuales, el S80 utilizado para la boda real de los futuros reyes de Suecia Victoria y Daniel Westling...

 

También hay espacio en un museo que vale su peso en oro para joyas como el concept car YCC que se presentó en Ginebra en 2004. Nada de particular, salvo que fue ideado por y para mujeres. Al final no se llevó a producción, pero goza de soluciones muy femeninas y de un puesto de honor frente al mar tras una cristalera inmaculada. El futuro híbrido y eléctrico también tiene hueco. Volvo es muy consciente de las restricciones que tiene previsto implantar la Unión Europea en materia de contaminación y emisión, y a buen seguro que Volvo, por lo visto aquí, será uno de los líderes, junto a su ya tradicional cuidado y esmero por la seguridad personal.